캐나다인들의 50% 이상이 코로나 바이러스 백신을 접종받은 것으로 보인다. 현재까지 12세 이상의 캐나다인 중 50.06%가 백신 2회 접종을 마쳤다. 이는 캐나다 전체 인구의 44%에 해당한다. 또한 캐나다인 중 78.5%가 적어도 1회차 COVID-19 백신을 맞은 것으로 나타났다.
13일 오전 기준 캐나다는 1,670만 번 이상의 2회 접종과 2,620만 번 이상의 1차 접종을 마친 것으로 집계됐다. 이러한 수치는 빠르게 확산되는 델타 변종 때문에 대부분의 지역에서 2회차 백신 접종이 가속화 된 가운데에 나왔다. 지난 6월에 발표된 국가 모델링에서는 전국에 걸쳐 COVID-19 확산에 ‘지속적인 감소’가 있었지만 변종의 위협이 계속되고 있어서 백신 접종률이 더 높아질 때까지 ‘지속적인 통제 노력’이 필요할 것이라고 밝힌 바 있다. 캐나다 보건당국은 1회 접종 비율이 둔화되기 시작해 젊은 층이 주사를 맞지 않고 있는 것이 우려된다고 밝혔다. 최고 공중 보건 책임자 테레사 탐 박사는 화상 기자회견에서 “젊은 시민들은 노년층에게 COVID-19를 전염시킬 가능성이 있어 백신접종이 필요하다”고 강조했다. 백신이 감염률을 크게 감소시킬 수 있고, COVID-19에 감염돼도 경미한 증상만 나타낸다는 증거가 있지만 일부 심각한 증상을 겪는 사람들도 있다. 현재 12세에서 39세 사이의 캐나다인 3명 중 2명은 적어도 1회 접종을 했지만, 나머지 450만명의 캐나다은 아직 백신을 접종하지 않아 감염에 노출되어 있는 것으로 분석된다.
COVID19 팬데믹이 15개월을 넘도록 끝날 기미가 보이지 않고 있는 가운데 새로운 델타 변이 바이러스가 불안을 더해주고 있다.
이제 많은 캐나다인들이 백신을 접종하고 공중 보건 규제를 서서히 철폐하고 있음에도 불구하고, 변이종으로 인해 또 다른 발병이 일어날 것이라는 인식이 커지고 있다. 토론토 대학의 전염병 학자는 데이비드 피스먼 박사는 인도에서 시작된 '델타' 변종이 유행하기 시작했다고 말했다. 캐나다 유콘에는 92명의 확진 환자가 발생했다. 캐나다 정부는 21일 보도자료에서 현재 COVID-19가 유콘 전역에 널리 퍼져 있으며, 특히 백신 접종을 받지 않은 사람들 다수가 확진 판정을 받고 있다고 밝혔다. 우려되는 것은 유콘은 캐나다에서 백신 접종률이 가장 높은데도 감염이 확산되고 있다는 것이다. 유콘은 현재 인구의 61%가 백신을 접종했으며 71.4%는 최소 1회 접종을 마쳤다. 그럼에도 불구하고 바이러스가 퍼지고 있다. 피스먼 박사는 "더 많은 전염 변종들이 퍼지고 있다. 델타 바이러스의 번식률은 현재 온타리오에서 유행하는 바이러스보다 전염성이 강하다. 이 전에는 바이러스의 경우에는 백신 1회 접종이면 괜찮았겠지만 델타가 지배적인 변종인 영국의 실험에 의하면 1회 접종으로는 효과가 현저하게 낮다”고 말했다. 하지만 백신 2회 접종 후에는 효과적인 것으로 나타났다.
캘거리 대학의 경제학 교수인 트레버 톰베가 분석한 자료에 따르면, 현재 백신 접종 속도에 근거한다면, 8월 초에는 캐나다 시민 중 75%가 완전히 면역될 것이라는 분석이다. 한편 지난 주 토론토 웨스턴 병원에서 4명의 환자와 3명의 직원이 델타 바이러스로 전염되는 일이 발생했다. 이 중 몇몇은 백신을 맞은 경우다.
6월 초 캘거리 풋힐스 메디컬 센터에서도 델타 바이러스 감염 환자가 22명이 나왔고 이 중 대다수는 가벼운 증상을 경험했지만 한 명은 중환자실에서 치료를 받아야 했다.
최근 캐나다에서 전염성이 한층 강한 인도발 델타 변종 COVID-19 감염자의 수가 66%나 급증한 것으로 나타나 우려를 낳고 있다. 캐나다 연방 공공보건 책임자인 테레사 탐 박사는 18일 기준 국내 변종 바이러스 확진 환자가 2,000명을 넘어섰다고 말했다. 불과 3일 전만해도 공중 보건당국은 1,187건의 확진 환자가 발생했다고 밝힌 바 있다. 테레사 탐 박사는 하원 보건위원회에서 "델타 변종은 현재 모든 지방에 한 명 이상씩 발생했다. 물론 캐나다에서 발생한 모든 사례를 알지 못할 수도 있다.”고 말해 집계되지 않은 감염자도 있을 수 있다는 견해를 밝혔다. 그는 “이 때문에 가능한 많은 사람들이 백신을 두 번 맞아야 한다"고 강조했다. 이 델타 변종 바이러스는 인도에서 처음 발견되었지만, 현재 영국에서 가장 널리 퍼지고 있는 종으로, 대부분 백신 접종을 받지 않은 사람들 사이에서 발견되고 있다. 델타 변종은 영국에서 처음 확인된 알파 변종보다 최소 1.5배 이상 전염성이 있는 것으로 보건전문가들은 추정하고 있다. 영국 공중위생국은 18일 델타 감염자의 수가 80% 증가한 7만6,000명을 기록했다고 발표했다. 보리스 존슨 영국 총리는 다음 주에 모든 공중 보건 규제를 완전히 해제하려는 계획을 연기했으며, 현재의 제한 조치를 최소한 한 달 더 유지할 예정이라고 말했다. 캐나다에서도 발생건수가 늘고 있는데 대해 테레사 박사는 백신 1회 접종은 효과적이지 않기 때문에 반드시 2회 접종을 해야 하며, 그 속도를 높여야 한다고 강조했다. 캐나다가 사용하고 있는 백신은 델타 변종에도 효과적인 것으로 알려졌다. 온타리오에서도 각 지방에서 델타 변종이 발견됨에 따라 긴장 속에 주의를 기울이는 모습이다. 온주 북부에 위치한 카셰완 퍼스트네이션에서 최근 많은 감염자가 나온 것은 캘거리 병원에서의 발병과 관계되어 있는 것으로 알려졌다. 현재 핫스팟 지역인 워털루 보건 관계자들도 긴장하고 있다.
토론토 북부의 험버리버 병원이 랜섬웨어 공격을 받은 후 컴퓨터 시스템을 복구하기 위해 노력하고 있다고 병원측이 14일 밝혔다.
랜섬웨어(ransomware)는 컴퓨터 시스템을 감염시켜 접근을 제한하고 일종의 몸값을 요구하는 악성 소프트웨어의 한 종류다. 병원 측은 14일 웹사이트 성명을 통해 악성 프로그램 랜섬웨어의 공격을 받아 코드 그레이, 즉 필수 서비스 손실 선언을 해야만 했다고 밝혔다. 이로인해 응급실은 아직 운영 중인 가운데 일부 클리닉은 문을 닫고 구급차도 다른 병원으로 보내져야 했다. 성명에서 병원측은 "우리 시스템은 지속적으로 업데이트되고 있고 (가장 최근 2021년 6월13일 패치 적용) 모니터링 되기 때문에 공격을 받은 거의 즉시 이 사실이 발견되어 환자 건강 기록 시스템을 포함한 모든 IT 시스템을 종료했으며 파일이 손상되지는 않았다” 고 전하고 "우리는 5,000대 이상의 컴퓨터를 보유하고 있으며, 그중 800대는 서버이고, 각 컴퓨터는 수동으로 재부팅 되는데. 현재 수리 패치가 각 컴퓨터에 설치되어 필요에 따라 각 시스템을 복구할 예정”이라고 밝혔다. 한 보안 엔지니어는 “데이터, 파일, 시스템을 원격으로 인질로 잡아 협박하는 랜섬웨어 공격은 흔하며 병원 운영에 막대한 지장을 초래할 수 있다”고 말하고 "환자 병력과 치료 기록은 환자의 의학적 결정을 내리는 데 매우 중요하다. 이것은 단순히 환자 기록만이 아니다. 의사들이 필요로 하는 혈액 검사, 스캔, MRI와 같은 거대한 데이터 파일들이 컴퓨터에 있다"고 우려를 전했다.
