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5.2 연방총선, 보수당 다수집권·NDP 제1야당 ‘대박’

5.2연방 총선에서 보수당이 과반을 넘긴 168석을 획득하는 대승을 거둬 단독 다수정부를 구성하게 됐다. 제4당에 머물던 NDP(신민당)는 의석이 3배 가까이 불어난 102석을 획득하는 대박을 터뜨리며 일약 제1야당으로 부상했다. 반면 제1야당 자유당은 하원의석이 절반이하로 줄어드는 수모를 당하고 제3당으로 추락했다. 블록 퀘벡당은 특히 47석이던 의석이 4석으로 쪼그라드는 참패를 당하며 당의 존립위기 마저 직면했다.
이번 선거로 자유당의 마이클 이그나티에프 당수가 토론토에서 낙선했고, 블록 퀘벡당의 질 뒤셉 당수도 떨어져 당과 함께 운명이 급전직하 했다. 두 당수는 즉시 사임을 밝혀 선거결과와 함께 캐나다의 정치 지형이 급격한 변화를 맞게 됐다.

유권자들은 세계적인 경기 침체기에 캐나다 경제를 성공적으로 부양한 보수당에 힘을 실어줘 지난 5년간 소수정부를 이끌어온 스티븐 하퍼 정부에게 처음으로 다수 정권을 이끌 수 있게 뒷받침했다.
NDP의 잭 레이튼 당수는 지난달 중순 두 차례의 TV토론에서 선전, 이후 인기가 급상습하며 총선 표로 연결됐다. 레이튼 당수는 TV 토론에서 정직하고 중산층을 대변하는 지도자라는 인상을 각인시키며, 맥주를 나누면서 고충을 논하고 싶은 정치가라는 평가를 받았다. 이번 선거에서 그동안 자유당 표밭으로 여겨지던 광역토론토도 이그나티에프 당수를 비롯, 마사 홀 핀들리, 조 폴페, 제라드 케네디 등 간판타자들이 추풍낙엽처럼 떨어지고 상당수 의석을 보수당에 점령당했다. 분리주의 블록 퀘벡당도 지도자 질 뒤셉이 NDP 후보에 패배, 사임을 발표하면서 퀘벡에서 분리주의 목소리가 상당히 위축될 전망이다.

한편 녹색당은 이번 선거에서 처음으로 하원에 의원을 보내게 됐다. 엘리자베스 메이 당수가 브리티시 컬럼비아 주에서 출마, 당선에 성공했다.
선거결과 하원 총 308석 가운데 보수당이 167석, NDP는 102석, 자유당은 34석, 블록퀘벡당 4석, 녹색당 1석 등으로 분포됐다.

“하마스 지원의혹 이유 입국 거부로 피해”

2009년 캐나다에서 순회 연설을 하려다 연방 이민장관에 의해 제지됐던 조지 갤러웨이 전 영국 국회의원이 150만 달러의 손해배상을 요구하는 소송을 냈다.
갤러웨이 의원은 성명서를 통해 제이슨 케니 캐나다 연방 이민장관과 그의 보좌관이 직권을 남용, 지난 2009년 3월 캐나다 입국을 금지했다고 주장했다.
팔레스타인을 지원하는 갤러웨이 의원은 캐나다를 방문해 이라크와 아프가니스탄 전쟁에 관해 순회 연설회를 개최할 예정이었다.

그러나 케니 장관은 그가 무장투쟁그룹 ‘하마스’에 재정적인 지원을 한 의혹이 있다며 입국을 허가하지 않았다. 캐나다 연방정부는 하마스를 테러 그룹으로 분류한다.  
갤러웨이 의원은 “케니 장관의 주장으로 18개월간 지옥 같은 생활을 했다”며 그의 개인적인 안전도 위협을 받았다고 말했다.
그의 변호사는 케니 장관의 언급 파장으로 갤러웨이 의원은 국회의원 선거에서 낙선했다고 덧붙였다.
갤러웨이 의원은 캐나다 연방법원이 정부의 입국불허 결정은 부분적으로 정치적인 동기가 개입됐다고 판결함으로써 지난해 10월 캐나다 입국이 허용돼 토론토 등지에서 연설회를 개최할 수 있었다.

매년 평균 30Cm씩 후퇴, 캐나다 쪽은 8m도

북극의 해안선이 지구온난화로 인한 해빙(海氷) 유실로 매년 평균 30㎝씩 후퇴하고 있는 것으로 밝혀져 지구 온난화의 심각성이 예상을 뛰어넘는 것으로 드러났다.
지난 해 실시된 국제 공동 조사팀 연구보고서에 따르면 북극 해안선 후퇴 현상은 특히 캐나다 극지방에서 심각해 일부 해안의 잠식 속도는 1년에 8ｍ 이상에 달하는 것으로 드러났다.
북극 해안선 후퇴는 캐나다 노스웨스트 및 유콘 준주의 보퍼트해, 러시아의 랍테브해 및 동시베리아해에서 특히 두드러졌다고 보고서는 밝혔다.
이번 조사는 10개국에서 30명 이상의 해양 및 극지 전문 과학자들이 참여했으며, 전체 북극 해안선의 4분의 1에 해당하는 10만㎞에 걸쳐 진행됐다.

해안선 후퇴는 기후온난화로 북극의 해빙이 유실되고 이로 인해 파도에 대한 해안선의 보호막이 사라지기 때문이라고 보고서는 설명했다.
또 북극 토양의 3분의 2 가량이 암반에 비해 연약한 영구동토층으로 형성돼 있어 파도에 더 쉽게 침식되는 것으로 지적됐다.
보고서는 이어 지구 전체 해안의 3분의 1이 북극 지역에 분포해 있기 때문에 북극 해안선의 후퇴는 극지방은 물론 전세계의 생태계와 사회경제 분야에 걸쳐 심각한 영향을 미칠 것이라고 밝혔다.
연구에 참여한 맥길 대학의 웨인 폴라드 교수는 앞으로 기존의 해양 지식이나 전통적인 생활 양식이 통하지 않을 때가 올 것이라고 지적했다.  예를 들어 물개나 고래, 북극곰의 서식 행태가 달라지고, 바람의 방향도 예전과 다르게 변할 것이라고 설명했다.

5.2연방총선 D-11…유세 막바지

연방 총선을 10여일 앞두고 퀘벡 분리운동이 여야간 쟁점으로 떠올랐다.
스티븐 하퍼 캐나다 연방 총리는 자신의 보수당 다수정부만이 퀘벡 분리독립주의자들을 저지하는 유일한 길이라고 말했다. 하퍼 총리는 17일 BC주 총선 유세 후 기자들과 만나 “분리독립운동과 퀘벡 주 정치에 할 말이 많지 않지만 블록퀘벡당 지도자 질 뒤셉이 퀘벡의 독립과 그것을 위한 국민투표가 그의 목표라고 말한 것에 대해서는 주목하지 않을 수 없다”고 말했다.  그는 이어 “(뒤셉은) 그의 목표를 위한 첫 단계는 오타와에서 연방 보수당의 다수정부 수립을 저지하는 것이라고 말했다”며 캐나다인들이 강하고 안정된 보수당 다수정권 창출을 선택해야 하는 또 다른 이유를 그의 언급에서 찾을 수 있다고 덧붙였다.
질 뒤셉은 전날 퀘벡 주의 블록 퀘벡당 전당대회에서 분리독립을 위한 또 다른 국민투표를 위해서는 ▲오타와에서 연방 블록퀘벡당의 강화 ▲퀘벡 주 내에서 퀘벡당의 주 정부 구성 등 2가지 조건이 선결돼야 한다고 주장했다.

자유당 지도자 마이클 이그나티에프는 이날 노스 밴쿠버 유세에서 하퍼의 발언은 표를 얻기 위해 위기를 조성하는 것이라고 비난했다. 그는 “이는 민주주의와 선거, 불안정, 또 독립을 두려워하는 것이다. 우리는 여기서 두려워할 것이 아무 것도 없다”고 말했다.
퀘벡 주의 퀘벡당은 지난 16일 전당대회에서 폴린 마르와 당수를 93.1%의 압도적인 지지로 재신임했다.