BBC 손보는 영국…다이애나 ‘조작 인터뷰’ 들통 최대위기

꾸며낸 문서로 다이애나 비 속여
1995년  ‘찰스 불륜’ 폭로 끌어내
5.1조원 수신료 동결 · 삭감론도

 

영국 공영방송 <(BBC>의 기자가 다이애나 왕세자비 인터뷰를 성사시키려 문서를 조작한 것으로 드러나면서, 이 방송이 최대 위기를 맞고 있다. 런던의 BBC 본사 건물. 런던/EPA 연합뉴스

 

영국 <BBC> 방송의 기자가 다이애나 왕세자비 인터뷰를 성사시키려고 문서를 조작한 것으로 확인되면서 ‘영국 방송의 간판’ <비비시>가 최대 위기를 맞고 있다. 이 공영방송은 가구당 연간 25만원에 달하는 수신료를 바탕으로 영국을 넘어 전세계로 영향력을 확대해왔다는 점에서, 보도의 신뢰성을 무너뜨리는 이번 비리 파문은 쉽사리 가라앉지 않을 전망이다.

 

<비비시>의 의뢰로 진행된 다이애나 인터뷰 관련 비리 조사 결과가 20일(현지시각) 발표되자 왕실 인사들과 정치권이 비판을 쏟아내는 가운데, 정부가 감독 강화와 방송 수신료 삭감 또는 동결 움직임을 보이고 있다고 일간 <더 타임스> 등이 22일 보도했다.

 

대법관 출신 존 다이슨 경이 이끈 조사팀은, 1995년 이 방송의 마틴 바시어 기자가 다이애나의 동생 찰스 스펜서에게 조작된 문서를 제시해 다이애나 인터뷰를 성사시켰다고 발표했다. 다이슨 경은 “바시어가 부적절하게 행동했고 <비비시>의 취재보도 기준을 심각하게 어겼다”고 지적했다.

 

다이애나 왕세자비는 왕실 직원 등이 자신을 감시하면서 돈을 받은 것처럼 암시하는 조작 문서를 접한 이후 인터뷰에 응했다. 그가 이 인터뷰에서 남편인 찰스 왕세자와 커밀라 파커 볼스의 불륜을 폭로하면서 왕세자 부부 관계는 파경을 맞았다. 다이애나는 2년 뒤 프랑스 파리에서 비극적인 교통사고로 생을 마감했다.

 

조사 발표 직후 다이애나의 아들 윌리엄 왕세손은 입장문을 내어 “이 인터뷰가 부모님의 관계를 더욱 악화시켰다”며 “<비비시>의 행위가 어머니의 두려움과 편집증, 고독을 부추겼다는 것을 알게 돼 표현할 수 없는 슬픔을 느낀다”고 말했다. 해리 왕자도 “착취 문화와 비윤리적 행위의 파급 효과”를 비판하며 “이번 조사는 정의와 진실을 항한 첫걸음”이라고 말했다.

 

왕자들의 강도 높은 규탄 이후 당시 뉴스 총책임자였던 토니 홀 전 사장이 국립미술관 이사장직에서 물러났다. 또, 영국 정부는 <비비시>의 신뢰를 회복하기 위한 감독을 강화하기로 했다고 일간 <가디언>이 전했다. 보리스 존슨 총리는 같은 일이 반복되지 않도록 모든 조처를 취하기를 바란다고 밝혔고, 로버트 버클랜드 법무장관은 이 사건이 방송 지배구조에 의문을 제기한다고 지적했다.

영국 정부는 또 가구당 연 159파운드(약 25만원)인 방송 수신료를 앞으로 5년 동안 동결하거나 삭감하는 방안을 놓고 방송 경영진과 협상하고 있다고 <더타임스>가 보도했다. 이 방송의 수신료 수입은 한해에 32억파운드(약 5조1천억원)에 달하며, 이는 지난해 총 매출의 60%를 훌쩍 넘는다. 이런 자금을 바탕으로 <비비시>는 8개 지상파 텔레비전 채널을 비롯해, 라디오, 인터넷 미디어 서비스를 전국민에게 무료로 제공한다.

 

이 방송의 영향력은 영국 내에 그치지 않는다. 미국 <시엔엔>(CNN) 등의 위성방송에 대응해 1991년부터 24시간 뉴스 방송을 전세계에 내보내고 있다. 이 회사의 온라인 뉴스 사이트는 이용자 규모에서 세계 10위 안에 드는 뉴스 매체다. 이밖에 드라마 등 오락 프로그램을 제공하는 <비비시 엔터테인먼트> 등 외국 대상 상업 방송도 거느리고 있다.

 

영국 방송계에서는 그동안 이 방송사 조직의 공룡화를 꾸준히 비판했으나, 경영진은 뛰어난 협상력을 발휘해 규제를 최소화해왔다. 하지만 이번 사건엔 영국에서 특히 민감한 왕실 문제가 얽혀 있어, 과거와 비교하기 어려운 압박을 받을 전망이다. 신기섭 기자

다이애나비 인터뷰한 BBC 기자 "방송 후에도 친구로 지냈다"

선데이타임스에 밝혀…"다이애나에게 해 끼쳤다고 믿지 않아"

 

    1995년 영국 다이애나비를 인터뷰한 마틴 바시르 [AP=연합뉴스]

 

"어떤 식으로든 다이애나에게 해를 끼치고 싶지 않았고, 우리가 그랬다고 믿지 않고 있다. … 우리는 친구였다."

거짓말과 위조 서류를 동원해 영국 찰스 왕세자의 아내 다이애나비와 인터뷰를 성사시켰다는 논란의 중심에 서 있는 전직 BBC 기자 마틴 바시르(58)가 입을 열었다.

바시르는 23일(현지시간) 일간 더타임스 일요판 선데이타임스에 다이애나비가 방송 내용에 전혀 불만을 품지 않았으며, 두 사람은 방송 후에도 친구로 지냈다고 주장했다.

 

1996년 3월 바시르의 아내가 셋째 아이를 출산하는 날 다이애나비가 분만실에 직접 찾아왔다며 함께 촬영한 사진을 그 근거로 제시했다.

아내가 흉막염에 걸렸다는 소식을 듣고 다이애나비가 아내에게 다 같이 휴가를 가자고 제안한 편지도 공개했다.

바시르에게 보낸 편지에는 "내 이야기를 들어주고, 나를 지지해주고, 이 특별한 여성을 이해해줘서 고맙다"며 "아무도 나에게 그런 믿음을 보여주지 않았다"는 내용이 담겼다고 한다.

 

                            영국 다이애나비 [EPA=연합뉴스]

 

바시르는 "왕실에 경각심을 주기 원했던 것부터 방송이 전파를 타는 것까지 인터뷰에서 우리가 한 모든 일은 다이애나가 원했던 바"라며 "우리는 그를 사랑했다"고 강조했다.

그러면서 "다이애나비의 인생에서 일어난 많은 일들과 그 결정들을 둘러싼 복잡한 문제들을 내가 책임질 수 있다고 생각하지 않는다"고 덧붙였다.

 

다이애나비의 두 아들에게 마음속 깊이 미안함을 느끼지만, 이 인터뷰가 다이애나비를 고립시키고, 편집증을 부추겼다는 윌리엄 왕세손의 주장에는 동의할 수 없다고 선을 그었다.

문제의 인터뷰를 주선한 다이애나비 동생 찰스 스펜서 백작이 바시르가 전적으로 책임져야 한다는 주장 역시 "불합리하고 부당하다고 생각한다"고 반박했다.

 

다이애나비는 1995년 11월 BBC 프로그램 '파노라마'에 방영된 인터뷰에서 남편이 커밀라 파커 볼스(현 찰스 왕세자 부인)와 불륜관계라고 털어놨다.

1981년 스무 살의 나이로 찰스 왕세자와 결혼한 다이애나비는 BBC와 인터뷰한 다음 해인 1996년 이혼했다.

 

한 세대가 바뀌어 가는 동안에도 해당 인터뷰 성사 배경에 대한 의혹이 이어지자 BBC는 지난해 대법관을 지낸 존 다이슨 경에게 독립적인 조사를 의뢰했다.

다이슨 경은 보고서에서 바시르가 스펜서 백작에게 위조된 은행 서류를 보여주며 왕실 직원들이 돈을 받고 다이애나비 정보를 흘렸다고 말하는 등 거짓말로 인터뷰를 주선했다고 판단했다.

아울러 바시르에게 잘못이 없다고 결론 지은 1996년 BBC의 조사도 문제가 있다고 지적했다.

BBC는 조사 결과를 그대로 받아들이고 조건 없이 사과했다.

바시르는 다이슨 경이 BBC에 보고서를 제출하기 몇시간 전 건강상 이유로 회사를 그만뒀다.